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Osteoporosis

Osteoporosis

Qué es

La osteoporosis es una enfermedad caracterizada por la reducción de la densidad y la calidad del hueso. Con densidad nos referimos a la masa ósea (densidad mineral ósea) y la calidad a la arquitectura de las fibras óseas. Provoca que los huesos pierdan resistencia y se vuelvan más frágiles y porosos, lo cual aumenta el riesgo de fractura. La osteoporosis progresa generalmente de manera asintomática y gradual, sin dolor ni síntomas hasta que se produce la primera fractura.

Puede afectar a todos los huesos del cuerpo, sin embargo, algunos huesos como los de las muñecas, el fémur o los huesos de la columna son más propensos a desarrollar fracturas; debido a su estructura anatómica y a la exposición mecánica a cargas más pesadas.

Osteoporosis

La pérdida de resistencia mecánica puede provocar fracturas en la columna sin ningún traumatismo. Se estima que hasta la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres sufren, al menos, una fractura osteoporótica de un hueso de la columna vertebral a lo largo de su vida.

Las fracturas vertebrales debidas a la osteoporosis pueden provocar la aparición repentina de dolor. Suele empeorar al realizar actividades y disminuir en reposo. Una radiografía o una resonancia magnética nuclear (RMN) pueden confirmar que existe una fractura en una vértebra. Las fracturas vertebrales pueden tener consecuencias graves, como pérdida de altura, dolor de espalda intenso y deformidad (a veces conocida como hipercifosis) con restricción de la capacidad respiratoria en los casos mas graves.

Por lo general mejora en 6 a 12 semanas, a medida que se repara la fractura. A veces, la fractura tarda en curarse y se produce un dolor persistente; provocando una reducción de la actividad física con efectos secundarios como una autoestima baja.

En ocasiones, especialmente cuando hay varias fracturas, aparecen deformidades y pérdida de la alineación de la columna.

Debido a la capacidad de la columna para autoregenerarse, las fracturas asintomáticas son frecuentes; tras un periodo de dolor de espalda, el paciente mejora y se olvida del suceso.

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